Florian Böller

• To what extent was U.S. President Donald J. Trump’s populist foreign policy agenda supported by the Republican Party (GOP) in Congress? A bourgeoning literature on Congress and U.S. foreign policy has identified increasing partisan disagreement on international issues. Trump’s “America First” policy may have further incited division and ideological controversies. At the same time, the 45th U.S. president’s foreign and security policies were, to a large degree, at odds with traditional GOP policy positions. To understand executive–legislative relations on foreign and security policy during the Trump administration, and in particular the role of the GOP, this paper first investigates voting records in Congress during the Obama and Trump presidencies. The analysis reveals that the reaction to Trump’s “America First” doctrine was not uniform and that parts of the GOP asserted themselves against the president. To explain the sources of this variance, the article focuses on two policy areas with varied GOP positioning: arms control (pro Trump) and foreign aid (contra Trump). In sum, the analysis reveals that some Republicans with traditionalist views (the so-called GOP establishment) opposed some of Trump’s anti-internationalist policies, in particular those that contradicted long-standing GOP preferences regarding vital U.S. security interests. At the same time, Republicans supported Trump on issues where the GOP could continue its policy preference, on arms control in particular.
• Inwieweit wurde US-Präsident Donald J. Trumps populistische Außenpolitikagenda von Mitgliedern der Republikanischen Partei im Kongress unterstützt? Neuere Studien zur US-Außenpolitik haben eine zunehmende Polarisierung außen- und sicherheitspolitischer Themen im Kongress identifiziert. Daher liegt die Vermutung nahe, dass Trumps „America-First“-Doktrin den Streit zwischen beiden Parteien weiter angeheizt und ideologische Auseinandersetzungen verschärft hat. Gleichzeitig stand Trumps Außen- und Sicherheitspolitik im Widerspruch zu traditionellen Positionen des Republikanischen Establishments. Vor diesem Hintergrund untersucht der vorliegende Artikel empirisch das exekutiv-legislative Verhältnis im Bereich der Außen- und Sicherheitspolitik während der Trump-Administration, und hier insbesondere die Rolle der GOP. Zunächst werden dazu relevante Abstimmungsentscheidungen im Kongress analysiert – auch im Vergleich zur Obama-Präsidentschaft. Es zeigt sich, dass die Reaktion der GOP auf Trumps „America-First“-Politik uneinheitlich war und dass sich Teile der Republikanischen Partei Trump widersetzten. Um diese Varianz im Verhalten der GOP zu ergründen, werden in einer vergleichenden Fallstudie zwei Politikfelder mit unterschiedlicher GOP-Positionierung genauer diskutiert: einerseits die Rüstungskontroll- und Abrüstungspolitik (pro Trump) und andererseits der Bereich der Entwicklungshilfe (contra Trump). Insgesamt verdeutlicht die Untersuchung, dass Mitglieder der Republikanischen Partei mit traditionellen außenpolitischen Präferenzen (das sogenannte Establishment) Teile von Trumps anti-internationalistischer Agenda ablehnten. Das gilt insbesondere für solche Politiken, die etablierten GOP-Positionen mit Bezug zu vitalen Sicherheitsinteressen der USA widersprachen. Gleichzeitig unterstützten die Republikaner im Kongress Trump in Politikfeldern, in denen die GOP ihre langjährigen Politikpräferenzen fortsetzen konnte, insbesondere im Bereich der Rüstungskontroll- und Abrüstungspolitik.